La forêt des sépultures, Kong Ling

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Nous reprenons le car pour parcourir les 2 km qui séparent la résidence des descendants de Confucius du cimetière de la famille. Cet endroit, Kong Ling, est connu sous bien des noms : la forêt de Grand Sage, la Forêt des sépultures, la Tombe de Confucius…

Il faut dire que l’enseignement de Confucius concernait à la fois la politique, la philosophie et la morale. Après sa mort, cette doctrine, appelée « pensée des lettrés », rujia si xiang, a pris, peu à peu un statut de religion, avec son apparat et ses institutions Son fondateur, Maître Kong, s’est vu vénéré comme une divinité et honoré en de nombreux temples disséminés à travers la Chine.

Derrière le grand grand portail d’entrée, bâti sous les Yuan et flanqué des deux lions rituels, s’ouvre une longue allée, bordée, de chaque côté, d'échoppes de souvenirs et autres fariboles.

On nous hèle de tous côtés, mais les affaires n’ont pas l’air très florissantes : notre guide nous dit qu’au niveau du Feng Shui, il est de mauvais goût d’acheter « chez les morts ». Ca ne porte pas chance !

Nous passons donc notre chemin et pénétrons, après une deuxième arche, dans une superbe forêt qui couvre environ 200 ha, où reposent en paix Maître Kong et sa descendance.

Un panneau nous dit qu’il y a, en cet endroit, plus de 100 000 tombes, 40 000 stèles de pierre et 100 000 arbres d’essences diverses, mais ne s’agit-il pas d’une exagération poétique destinée à signifier « beaucoup » ?

Un petit pont de pierre, le pont Zhushui, enjambe la rivière.

Nous suivons une belle allée de pierre bordée d’arbres majestueux, d’animaux mythiques et de gardes de pierre, privilège impérial octroyé au sage.

De côté, un petit kiosque abrite une stèle et le tronc d’un arbre foudroyé, nous contant une belle légende.

Là, le disciple le plus fervent de Confucius, Zigong, qui était parti en voyage, n’a pu revenir qu’après la mort du Maître. De tristesse, il a planté son bâton de marche en terre, puis est allé se construire une hutte près de la sépulture sacrée.

Chaque jour, pendant 6 ans, il est revenu pleurer près de la stèle : son bâton, arrosé de ses larmes amères, a pris racine puis est devenu un bel arbre…

Cet arbre est mort il y a quelques années : on en a conservé la souche autour de laquelle on a bâti le pavillon Jie, en hommage à Zigong.

Au bout de l’allée se trouve le mausolée de Maître Kong, sous un tertre herbeux.

Devant, se dresse une stèle superbe, dont les gravures ont été calligraphiées par l‘empereur Huang Yangszheng en 1448.

Mais la stèle cache un mystère : si on la contourne, on en voit une autre, plus petite, plus modeste, en pierre sombre, la véritable stèle de la tombe de Confucius, qui aurait été calligraphiée par une impératrice mongole en 1244…

Un peu plus à l’est, d’allée en allée, nous longeons les tombes de son fils Kong Li et et de son petit fils Kong Zisizi… et ainsi de suite dans tout le sous-bois jusqu’à la 76° génération…

Les tombes des plus renommés sont gardées par des statues monumentales de pierre, représentant les disciples transmetteurs de la Doctrine, comme Mencius ou Xunzi, les héritiers spirituels. Statues des Kong, de lettrés ou d’empereurs avec leurs attributs.

Nous poursuivons notre promenade au milieu des arbres. Les oiseaux nous escortent de leurs chants, le soleil dessine au sol de chaleureux motifs, l’air est doux, la paix profonde.

Nous repassons par le pont Zhushui, baignés de quiétude, avant de rejoindre la ville et son animation.