Carnet de voyages de Cuba, la havane
Carnet de la Havane
La Havane, fondée en 1519 est inscrite sur la Liste du Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1982.
Nous arrivons par le Fort de la Cabana qui se dresse à l’entrée de la baie. Ce port représentait la dernière étape pour les navires espagnols qui repartaient vers l'Europe, chargés des richesses du Nouveau Monde. La ville a gardé ses forteresses et son rempart érigé à partir du XVIIe siècle en fronton de mer. L’endroit est investi par de petits marchands qui nous présentent des trésors d’artisanat créés pour le plaisir du touriste…
Nous admirons, face à nous, la ville moderne et ses buildings, puis, le long de la baie, la vieille ville, la "Habana Vieja", ses places et ses monuments, édifiés au fil des colonisations espagnole, britannique ou américaine. Puis, en ville, nous longeons le Malecon, boulevard coloré en arc parfait, croisette longue de six kilomètres qui surplombe l'océan au nord de La Havane.
La vieille ville de la Havane
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La forteresse de La Cabana | La Havane : la vieille ville |
Notre tour nous emmène, le long des vieux quartiers, devant d’imposants bâtiments ajoutés peu à peu. Des constructions de style hispano-mauresque, des immeubles baroque ou Art nouveau, aux couleurs tendres ou passées se succèdent devant nos yeux.
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La Havane moderne | Une partie du Malecon |
Nous contemplons, par exemple, l'Hôtel nacional, construit, en 1930, où la mafia avait trouvé le moyen de contourner la prohibition et blanchir son argent sale. Son architecture est un amusant mélange d'Art Déco, de néo-colonialisme, de néo-classicisme et d'arabo-ibérique. Là sont passés Nat King Cole, Winston Churchill, Tyrone Power, Errol Flyn, Marlon Brando, Ernest Hemingway, Frank Sinatra, Ava Gardner...
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Le luxueux Hôtel Nacional et ses 5***** | Le Capitole |
Le Capitole, siège de l’Assemblée du Peuple, est une amusante pâtisserie blanche de marbre blanc, copie de celui de Washington, l’ennemi dorénavant désigné de ce même Peuple ; l’Opéra romantique du XIX° siècle avec tendances rococo et son délire de groupes allégoriques qui s’exposent entre les fenêtres...
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L'Opéra, rebaptisé Théâtre Garcia Lorca | Le Paseo del Prado |
A pieds, ensuite, nous visitons un joyau architectural de l'époque coloniale : le centre historique, témoin de cette bourgeoisie espagnole qui a réalisé ici de prestigieuses demeures, dont quelques-une sont bien abîmées, ce qui est dommage.
Notre guide nous montre quelques exemples architecturaux typiquement cubains : le medio punto. Ce sont des vitraux colorés et fleuris posé au-dessus des persiennes, au centre d'arcades néo-classiques.
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Arcades de la Place de la Cathédrale | Cathédrale San Cristobal |
La Plaza de Armas et le palais des Capitaines généraux
La Plaza de Armas, la plus vieille place de la capitale, en était le cœur administratif et politique. C'est une place carrée, flanquée de palais coloniaux, de palmiers et de fromagers majestueux, les « ceibas ». Elle abrite des fontaines et la statue de Carlos Manuel de Céspedes, œuvre de Sergio Lopez Mesa, réalisée en 1955. La place est bordée d'arcades de Palais majestueux : des comtes de Santovenia, du secundo Cabo, et des Capitaines généraux.
Le majestueux Palais des Capitaines généraux, longtemps siège du gouvernement, est devenu le musée de la cité. Il abrite, dans son Patio, la statue de Christophe Colomb. Il tisse un lien entre les deux Mondes, et nous le regardons avec respect...
Toute proche, la place de la Cathédrale et ses palais baroques aux pierres austères, devenus musées ou restaurants. Comme nous sommes en semaine, tout un marché artisanal s’est installé : dentelles, crochet, souvenirs... Des bouquinistes dressent leurs étals et nous offrent livres et timbres, pendant que des artistes peignent et vendent en direct leurs oeuvres.
La promenade se fait au rythme de la salsa : tout le temps, partout, nous sommes escortés de petits groupes musicaux, gais et rieurs. Contre la pénurie, ils se débrouillent dans une économie parallèle qui leur permet de glaner quelques dollars, puisque depuis 1993, le « travail pour son propre compte » est légalisé. Si on parle espagnol, le contact est chaleureux, la présence, jamais pesante.
Ils nous entraînent dans la rue Obispo jusqu’à la Bodeguita del Medio, un des cafés favoris d'Hémingway. Les murs y sont recouverts de graffitis et de signatures célèbres, comme celles de « Papa Ernesto », de Salvador Allende… Les consommateurs boivent déjà le Mojito (rhum, citron, menthe, un vrai bonheur !)
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Le palais des Capitaines généraux | En son centre, Christophe Colomb |
Après le déjeuner, notre car nous mène dans la partie récente de la ville. Un joli « 360 degrés » sur la Place de la Révolution nous permet d’admirer le panorama :
Derrière le Mémorial José Marti, s'élèvent le Palais de la Révolution, siège des Conseils d'Etat et des ministres, et du Comité central du Parti communiste. Tout autour, la Bibliothèque nationale José Martí, le ministère de l'Intérieur, le Théâtre national, puis le ministère des Forces armées révolutionnaires, le ministère des Communications, la gare routière interprovinciale et la salle omnisports Ramón Fonts.
Nous sommes seuls, ici, à tourner à en avoir le vertige : où sont les milliers de spectateurs qui acclament le Lider Maximo à chacun des discours-fleuves dont il a le secret ?
Lorsque nous serons, dans quelques années, sur la "Place tian An Men, en Chine, nous aurons la même impression d'immensité, avec le souffle d’une présence qui en emplit, en creux, le vide
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La Place de la Révolution |
Et le soir, avant de revenir à Varadero, après le dîner, nous nous offrons le plus joli spectacle nocturne de la ville.
Derrière le quartier de Miramar, le cabaret Tropicana nous accueille. En plein air, sous les étoiles, la scène a l’air de s’accrocher aux arbres illuminés d’ou descendent de splendides créatures emplumées et pailletées aux longues jambes. Filles et garçons dansent et chantent sur d’envoûtants rythmes afro-cubains jusqu’aux petites heures de la nuit.
Inutile de dire que dans le car du retour, après une telle journée, le silence est lourd du sommeil et des rêves de tout le groupe
