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Carnets de voyages de Michel et Marie-France du musée et de l'Alcazar en République dominicaine
Saint Domingue : héritage colonial et musées
Donnant sur la Calle de las Damas,l e Musée de las Casas Reales, est aménagé dans les deux grands palais qui constituèrent à l'origine le siège des institutions royales, d'où son nom de musée des «maisons royales».
Las Casas Reales
C'est un magnifique édifice colonial, construit en 1520 comme palais des Capitaines Généraux de la colonie, résidence du gouverneur, puis siège de la Cour royale (la Real Audencia).
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Façade intérieure de las Casas Reales | Bocaux pharmaceutiques et cuisine traditionnelle |
On y retrouve l'héritage espagnol dans l'architecture de ces maisons en pierre corallienne où la vie se déroulait autour d'un "patio espagnol" ou patio central, décoré de fontaines, végétations et azulejos qui confirment l'influence mauresque de l'Espagne de cette époque.
Un riche mobilier colonial
Bien que son aspect extérieur soit assez modeste, l'intérieur est richement décoré et montre quelques beaux témoignages du mobilier colonial.
La "Pharmacie" est un splendide herbier, un meuble à tiroirs décorés de plantes et de paysages, renfermant les ingrédients utilisés dans la pharmacopée de l'époque, le tout protégé par des portes de bois ouvragées.
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Un cabinet aux tiroirs mystérieux | L'herbier des Colon |
Un mur entier de bocaux, des cornues, des alambics, des instruments bizarres ; un livre manuscrit décrivant les plantes locales et leur usage témoignent de l'intérêt des Européens pour les découvertes botaniques du Nouveau Monde...
D'autres meubles, tels des Cabinets d'acajou marquetés de bois clais, d'agates, d'ambre ou autres matériaux précieux, une cuisine reconstituée avec ses bancs entourant le feu, des marmites de cuivre ou de terre, des balances et trébuchets, des poteries émaillées, disposées dans ce palais et dans diverses pièces de l'alcazar de Colon, nous laissent imaginer le luxe de la vie quotidienne des puissants de cette époque !
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Cuisine traditionnelle | La Plaza de Espana |
L'Alcazar de Colon
L'Alcazar de Colón a été construit entre 1509 et 1510 pour accueillir Don Diego, le fils de Christophe Colomb, qui succéda en 1509 à Nicolas de Ovando comme gouverneur et vice-roi de la colonie. 1500 ouvriers y ont travaillé et sculpté la pierre corallienne locale.
Abandonné à la fin du XVIII° s., l'alcazar est tombé, peu à peu, en ruines. Restauré dans les années 1950, le palais possède une belle façade composée de 10 grandes arches en pierre, 72 portes et fenêtres sans aucun clou. Maintenant il abrite un musée colonial.
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L'alcazar de Colon et ses riches arcades | |
L'alcazar ouvre sur la Plaza de Espana : une immense esplanade à plusieurs niveaux, surplombant les remparts et les rives de l'Ozama. C'est là que se déroulent les grands événements et les fêtes de la capitale.
Le musée de l'ambre
A la fin de notre visite de la vieille ville, nous nous sommes rendus au Musée de l'ambre, qui présente cette substance issue du durcissement de la sève d'une essence de pin maintenant disparue.
En une trentaine de minutes, nous avons vu, dans le processus de formation de l'ambre, comment des insectes ou des feuilles ont pu y être emprisonnés. Quelques beaux spécimens nous ont projetés directement dans "Jurassic Park". Nous avons aussi admiré l'ambre sous toutes ses couleurs, car en plus des jaunes et bruns familiers, il en existe aussi aussi des rouges, verts et bleus...
Balade sur le Malecon de Saint-Domingue
Pour finir une aussi jolie balade, nous nous sommes rendus sur le Malecon - voie de communication principale de bord de mer remplie d'hôtels, restaurants, discothèques, magasins et terrasses de cafés. Ce boulevard populaire est le centre nocturne de la ville. C'est là que nous avons déjeuné.
Tradition et gastronomie
La tradition dit que c'est à Saint Domingue que l'on trouve la gastronomie la plus raffinée de l'île : une délicieuse cuisine créole, pas trop épicée,et inspirée des douces saveurs espagnoles.
Le poisson comme le mérou, souvent cuisiné avec lait de coco ou à la sauce verte (coriandre, persil,ail et huile d'olive), les crustacés, les calamars, le sancocho (ragoût de viandes et légumes), le chivo guisado (viande marinée dans un mélange d'origan, d'oignons, de poivrons, d'ail et de rhum), qui se compose de riz blanc, fèves rouges, viande de ragoût, accompagnée de salade et de bananes plantain frites (platanos frotos) étaient au buffet, des douceurs créoles et des fruits tropicaux ont heureusement terminé le repas.
