Carnets de voyages de Michel et Marie-France de Fes à Erfoud : 3 ème jour (480 km)

Les enfants, timides au début, s'enhardissent peu à peu, nous rejoignent et partagent en riant les douceurs que nous avons apportées.

Les palmeraies se succèdent le long de l'oued, les ksours nous dominent.De chaque côté de la route, s'élèvent les puits de creusement et d'entretien des foggaras.

La vallée du Ziz. De l'ocre au vert, une débauche de couleurs

Ce sont des galeries souterraines creusées pour capter les eaux des nappes, qui servent à l'irrigation et permettent de cultiver en grignotant peu à peu sur le désert...

Une halte aux portes du désert

A Erfoud, l'hôtel Salam, avec son architecture typique en pisé, accueille les voyageurs au départ de la méharée qui les conduira vers le coucher de soleil sur le désert.

Juchés sur des 6x6, nous franchissons les 50 km de l'Erg Chebbi, cordon interminable de collines roses, vers les dunes de Merzouga.

Là, il faut encore grimper à pieds, voire à 4 pattes vers la fin, sur les dunes brûlantes,dont les plus hautes atteignent 150 m, et la magie commence.

Le soleil se fond dans le sable, les couleurs chantent, la nuit tombe, la lune se lève... le silence devient palpable... Puis on rentre dîner joyeusement.

L'hôtel Salam d'Erfoud	Les dunes de Merzouga

Le thé à la menthe

Le thé à la menthe : nous l'aurons bu tous les jours, car, paradoxalement, c'est une boisson chaude qui rafraîchit le mieux, mais c'est sous cette tente berbère que sa confection nous a le plus émus.

Geste rituel d'hospitalité, signe de bienvenue, il suit un cérémonial précis.

L'eau chauffe dans sa bouilloire pendant que le chef dose le thé vert dans la théière et casse le pain de sucre. Il verse l'eau bouillante sur les feuilles de thé, ajoute une poignée de feuilles de menthe et le sucre.

Il goûte d'abord, pour rectifier les proportions si nécessaire. Enfin, il verse le thé aux convives en soulevant la théière le plus haut possible. Le thé doit mousser en coulant dans le verre.

Il verse successivement trois verres aux invités, c'est la coutume, en refaisant le niveau de l'eau au fur et à mesure. Il a ensuite servi les enfants, car, à ce moment, il ne reste plus guère de théine dans la boisson, et ils ont l'air ravi de trinquer en riant aux éclats avec leurs hôtes !

Notre guide nous explique qu'il a un carnet d'adresses de 5 ou 6 familles nomades, entre lesquelles il répartit ses visites, ce qui leur évite d'être trop perturbées dans leurs occupations habituelles.

Il ne leur donne jamais d'argent contre leur accueil, mais leur porte de l'eau, du thé, des médicaments qu'ils ont demandés au dernier passage... pour essayer de respecter au maximum leur mode de vie traditionnel, sans les transformer en pseudo -hôteliers du désert"..

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