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Carnet de voyages du Maroc, 1 er jour : TANGER- FES (325 km)

Carnet de voyage : de Tanger à Fes (325 km)

Notre arrivée à Tanger  ouvre les portes du rêve.

Dans notre imaginaire, est-ce la porte de l'Occident, ou le phare de l'Orient ? Ce point de rencontre des civilisations, fréquenté par les peintres, les écrivains, les poètes, les cinéastes, au confluent de deux mondes, c'est la porte de l'exotisme.

Tanger, l'internationale

Zone internationale jusqu'en 1956,Tanger est encore un port franc, lumineux et cosmopolite.

Au bord de l'Atlantique, c'est le sommet d'une longue plage de sable fin qui s'étire sur presque 300 km de sable fin, vers l'Ouest et le Sud, jusqu'à Rabat, la capitale du royaume.

A l'Est, du Cap Malabata, sur la route côtière qui va jusqu'à Ceuta, la vue s'étend jusqu'à la côte espagnole.

C'est le point de départ de notre long périple : 15 jours chargés de bonheur qui nous ont entraînés tout autour du Maroc dans un périple aux facettes aussi multiples que ce pays et ses habitants.

Chefchaouen	Chefchaouen, ville bleue et blanche

Chefchaouen et Moulay Idriss

Chefchaouen, à 600 m d'altitude, étend ses maisons blanches le long d'une pente escarpée.

La Casbah ouvre ses murs rouges et crénelés sur une place au jardin andalou luxuriant.

Des ruelles irrégulières, serpentant entre les maisons, ornées de volets bleus ou de moucharabieh, nous plongent déjà dans l'Orient Mystérieux...

Moulay Idriss, ville sainte	Moulay Idriss, vers le tombeau

Moulay Idris, ville sainte, est perchée sur ses deux éperons rocheux.

Elle abrite le tombeau d'Idriss, un descendant du Prophète, fondateur de la dynastie des Idrissides, interdit aux non musulmans par une poutre en bois qui marque la limite du "horm", le lieu sacré.

Idriss descendait d'Ali et de Fatima (la fille et le gendre du Prophète). Il fuyait les persécutions du calife de Bagdad et, au VIII°s, arrivé dans la région, il convertit les Berbères à l'Islam et bâtit son royaume.

Il fut empoisonné sur l'ordre du calife, mais son fils, né de son épouse berbère, continua son oeuvre.

Impressionnante Volubilis

Volubilis est le plus important site romain du Maroc. Fondée par les Berbères, occupée par les Carthaginois, elle devint, en 40 après JC, capitale de la province de "Maurétanie tingitale romaine".

Centre du commerce de l'huile, elle comptait 20 000 habitants au III° s.

Elle est impressionnante, tant par son étendue, que par les magnifiques pavements de mosaïques qu'on y découvre : Orphée, charmant les animaux avec sa lyre, un acrobate équestre, des Néréides ou des Centaures, Bacchus sur son char...

Ces maisons décorées, le pressoir à huile, les Thermes, et le calme assez surnaturel qui nous entoure rendent la vie antique presque palpable...

L'arc de Caracalla

Protégée par ses murailles de 2,35 km, la ville montre toute son opulence passée.

L'arc de Caracalla, sur le Decumanus Maximus, dédié au III° s à l'empereur et à sa mère Julia Domna, pouvait être surmonté d'un char tiré par 6 chevaux.

La basilique	La basilique

Sur un des côtés du Forum, bordé autrefois de statues d'empereurs, la Basilique devait être un bâtiment administratif qui contenait le palais de justice et une salle de réunion pour la Curie, c'est-à dire le Conseil municipal

Meknès, des Mérinides aux Alaouites

Arrivée à Meknès, 1° capitale des Mérinides, délaissée. Elle reprit son rang grâce au souverain alaouite Moulay Ismaël, (1647 - 1727) qui réalisa ici un véritable rêve de pierre.

La porte Bab Jemaa	La porte Bab Mansour

La porte Bab Jemaa en Nour, en limite de la ville ancienne et de la ville impériale, ouvre sur la place El Hédim.

La porte Bab Mansour est la plus célèbre du Maroc : commencée en 1732, elle offre tous les thèmes de l'architecture musulmane. Zelliges, calligraphie, arabesques, dans un ton dominant de vert.

On la nomme aussi "porte du renégat", car une légende dit qu'elle serait l'oeuvre d'un chrétien converti à l'islam.

La porte Bab Mansour	Dar el Ma et les écuries royales

Le Dar el Ma (maison de l'eau) abrite des citernes profondes de 40 m qui alimentaient le quartier royal, les magasins et les écuries du Roi.

Le grain et le foin des 12 000  chevaux royaux étaient entreposés dans un bâtiment de 12 m de hauteur, composé de 23 nefs ouvertes sur une allée centrale, constamment aérée par un ingénieux système de ventilation.

Dar el Ma et les écuries royales	Le tombeau de Moulay Ismaïl

Les écuries royales et le tombeau de Moulay Ismaïl, seul sanctuaire marocain ouvert aux non musulmans, parce que le Maréchal Lyautey leva, là, cette interdiction qu'il avait promulguée ailleurs au Maroc.

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