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1 ème jour : TANGER- FES (325 km) |
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Notre arrivée
à Tanger : dans notre imaginaire,
est-ce la porte de l'Occident, ou le phare de l'Orient ? Ce point
de rencontre des civilisations, fréquenté par les
peintres, les écrivains, les poètes, les cinéastes...
Au confluent de deux mondes, c'est la porte de l'exotisme : zone
internationale jusqu'en 1956,Tanger est encore un port franc, lumineux
et cosmopolite. Au bord de l'Atlantique, c'est le sommet d'une longue
plage de sable fin qui s'étire sur presque 300 km de sable
fin, vers l'Ouest et le Sud, jusqu'à Rabat, la capitale du
royaume. A l'Est, du Cap Malabata, sur la route côtière
qui va jusqu'à Ceuta, la vue s'étend jusqu'à
la côte espagnole. |
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Chefchaouen, à 600 m d'altitude, étend ses maisons blanches le long d'une pente escarpée. La Casbah ouvre ses murs rouges et crénelés sur une place au jardin andalou luxuriant. Des ruelles irrégulières, serpentant entre les maisons, ornées de volets bleus ou de moucharabieh, nous plongent déjà dans l'Orient Mystérieux... Moulay Idris, ville sainte, abrite le tombeau interdit aux non musulmans d'un descendant du Prophète, fondateur de la dynastie des Idrissides |
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Volubilis est le plus important site romain du Maroc. Fondée par les Berbères, occupée par les Carthaginois, elle devint, en 40 après JC, capitale de la province de "Maurétanie tingitale romaine". Centre du commerce de l'huile, elle comptait 20 000 habitants au III° s. Elle est impressionnante, tant par son étendue, que par les magnifiques pavements de mosaïques qu'on y découvre : Orphée, charmant les animaux avec sa lyre, un acrobate équestre, des Néréides ou des Centaures, Bacchus sur son char... Ces maisons décorées, le pressoir à huile, les Thermes, et le calme assez surnaturel qui nous entoure rendent la vie antique presque palpable... |
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Protégée par ses murailles de 2,35 km, la ville montre toute son opulence passée. L'arc de Caracalla, sur le Decumanus Maximus, dédié au III° s à l'empereur et à sa mère Julia Domna, pouvait être surmonté d'un char tiré par 6 chevaux. Sur un des côtés du Forum, bordé autrefois de statues d'empereurs, la Basilique devait être un bâtiment administratif qui contenait le palais de justice et une salle de réunion pour la Curie, c'est-à dire le Conseil municipal. Arrivé à Meknès, 1° capitale des Mérinides, délaissée. Elle reprit son rang grâce au souverain alaouite Moulay Ismaël, (1647 - 1727) qui réalisa ici un véritable rêve de pierre. La porte Bab Jemaa en Nour, en limite de la ville ancienne et de la ville impériale, ouvre sur la place El Hédim. La porte Bab Mansour est la plus célèbre du Maroc : commencée en 1732, elle offre tous les thèmes de l'architecture musulmane.Zelliges, calligraphie, arabesques, dans un ton dominant de vert. On la nomme aussi "porte du renégat", car une légende dit qu'elle serait l'oeuvre d'un chrétien converti à l'islam. Le Dar el Ma (maison de l'eau) abrite des citernes profondes de 40 m qui alimentaient le quartier royal, les magasins et les écuries du Roi. Le grain et le foin des 12 000 chevaux royaux étaient entreposés dans un bâtiment de 12 m de hauteur, composé de 23 nefs ouvertes sur une allée centrale, constamment aérée par un ingénieux système de ventilation. Les écuries royales et le tombeau de Moulay Ismaïl,seul sanctuaire marocain ouvert aux non musulmans, parce que le Maréchal Lyautey leva, là, cette interdiction qu'il avait promulguée ailleurs au Maroc. |
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