9 ème jour : TAROUDANT-TAFRAOUT-KERDAOUS (290 km)

Aujourd'hui, départ vers l'oasis de Tiout et de ses jardins, puis traversée de la plaine du Souss et des contreforts de l'Anti-Atlas vers Tafraout. Là, nous déjeunerons et visiterons la ville. Nous dînerons et passerons la nuit à l'hôtel du Kerdaous.

La plaine du Souss est une des plus fertiles du pays, et nous traversons des orangeraies, des bananeraies et des oliveraies... Lorsqu'on se dirige vers Tafraout, on monte vers l'Anti-Atlas. Là, le paysage change : on traverse une région plus rocailleuse, à la végétation de thuyas, de genêtes et d'arganiers... Les bas-côtés de la route nous offrent un amusant spectacle : les chèvres  perchées sur ces arganiers, broutent tranquillement ces arbres épineux, qui produisent la prodigieuse huile d'argan.

  Malheureusement, en moins d’un siècle, plus du tiers de la forêt de l'Anti-Atlas a disparu… L’arganier a récemment été classé par l’Unesco comme « patrimoine mondial de l'humanité», mais il apparaît certain que sa sauvegarde passera par les hommes et les femmes qui en vivent… 

En altitude, nous admirons de loin un piton, surmonté d'un village. Surprise, on nous y attend pour le déjeuner.
Le fils de la maison partage avec nous le repas, et nous offre ensuite le traditionnel thé à la menthe. Il est seul, le reste de la famille est parti visiter des cousins, mais l'ambiance n'est guère à la morosité...
La transparence de l'air à 2000 m de hauteur offre le paysage grandiose de chaos rocheux qui s'étendent à perte de vue.

Tafraout,(qui signifie bassin d'irrigation) à 1200 m d'altitude, est  entourée par un cirque de montagnes de granit rose, qui contraste avec le vert des oliviers et des amandiers, qui offrent, au moment de leur floraison, en janvier - février, un spectacle étonnant.
La ville est la capitale des Ammein, une tribu réputée pour son sens du commerce : nous escaladons les rues pentues, qui esccaladent le rocher, et nous laissons tenter... Nous y avons acheté la spécialité locale : des babouches en cuir rouges (il y en a aussi des jaunes ou vertes), brodées de motifs des "Berbères Ammein.
Au col de Kerdaous, à 1100 m, la route contourne un hôtel où nous passons la nuit : le coucher puis le lever du soleil sur l'Anti-Atlas sont féeriques dans ces conditions !