Carnets de voyages de Michel et Marie-France du site d'Uxmal au Mexique

 Le site d'Uxmal

Uxmal, qui signifie "trois fois reconstruite" se situe à 80 km sur la route 180 vers Campeche. Le site est moins étendu que Chichén Itza, mais les constructions de la civilisation Maya sont d'un style plus pur.

La couleur rosée du calcaire donne une beauté magique au lieu, au milieu d'une végétation tropicale. La ville, fondée vers l'an 700 a compté jusqu'à 25 000 habitants. Lorsqu'elle fut abandonnée, après l'an 1000, est-ce à cause du manque d'eau, crucial en cette région ? C'est l'une des hypothèses avancées par les archéologues.

 

A Uxmal, le quadrilatère des Nonnes, en fait lieu de gouvernement

 

Nous trouvons ici un complexe palatial et religieux important composé d’édifices horizontaux, rectangulaires, regroupant de nombreuses salles autour de cours intérieures. Les Espagnols, à cause de la ressemblance qu’ils voyaient avec un couvent, l’ont appelé le quadrilatère des Nonnes, la "Casa de las Monjas".

Elle est bâtie dans le style "Puuc" (pur style Maya) avec ses nombreux symboles du dieu de la pluie et du "serpent à plumes", qui indiquent une influence Toltèque. Ce style se reconnaît aussi à ses fausses voûtes, ses ornementations abondantes qui apparaissent surtout sur la partie supérieure des façades. Les édifices de la Cour du Couvent comportent au total 74 salles.

Le palais du gouverneur	Un édifice d'Uxmal

On se demande si ce palais résidentiel n’hébergeait pas aussi une école militaire, et si, dans les temples, ne vivaient pas des prêtres et des jeunes gens qui allaient être sacrifiés au dieu Chaac, le dieu de la pluie.

Plus à l'est, le Palais du gouverneur un long bâtiment étroit de 95 m sur 3,5 m, dressé sur un soubassement de pierres, est très impressionnant. Orné d'une frise en mosaïque de 20000 pierres sculptées montrant des personnages stylisés, des motifs géométriques, des représentations du dieu Chaac, il servait à la fois de résidence pour le souverain et de popol naah, lieu de réunion des nobles.

Devant le palais, sur une plate-forme dans laquelle les archéologues ont découvert des offrandes précieuses et des bijoux, se trouve un autel ou un trône en forme de jaguar bicéphale.

Quant à la pyramide la plus haute c'est celle du Devin (la piramida del Adivino). C'est la seule pyramide ronde du Mexique, bâtie sur une base semi elliptique de 80 m sur 60.

Elle abrite un sanctuaire à son sommet, à 40 m de hauteur. Lorsqu'on y est monté, à l'aide d'une chaîne (en biais, pour ne pas glisser), on domine l'ensemble du site et la forêt environnante.

La pyramide du Devin	La pyramide, de face

A propos de cette pyramide, une légende dit qu'un nain, fils d'une sorcière, voulait gouverner la puissante cité d'Uxmal. Les candidats au poste devaient subir une épreuve de force : on leur cassait sur la tête un fruit très dur. Sa mère, la sorcière, le coiffa d'un casque de terre cuite : il réussit l'épreuve alors que ses concurrents avaient le crâne brisé... Fous de joie, les deux complices édifièrent alors la pyramide en une nuit !

En fait, la réalité est moins poétique : comme on reconnaît aisément cinq niveaux de construction, on voit bien qu’il y a cinq temples superposés presque encastrés les uns dans les autres, bâtis pendant 3 longs siècles…

Vue générale d'Uxmal, dans son écrin de forêt pluviale tropicale

 

Du sommet de la Grande Pyramide, dite des Tortues à cause de ses frises, toute proche du palais du gouverneur, on voit ces édifices construits en fonction des données astronomiques. De gauche à droite : le quadrilatère des Nonnes, la pyramide du Devin et le Palais du Gouverneur.

Ils sont enchâssés dans la forêt tropicale aux noms enchanteurs : cèdres rouges, palmiers, acajous, sapotiers...

 

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