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Carnets de voyages de Michel et Marie-France au Sri Lanka : la cuisine cingalaise
La cuisine au Sri Lanka
Après l'étude des épices, on comprend mieux les repas qui nous sont servis !
A la base, le riz et le curry
La base de la nourriture est le riz, accompagnée de curry (du mot tamoul kari).
Ce n'est pas une épice unique, mais un mélange d'épices, parmi lesquelles entrent le piment, la coriandre, le gingembre, le clou de girofle, le cucurma... mêlés, de surcroît, au Sri Lanka, à de la cannelle, du safran, des herbes aromatiques, du lait de coco...
Suivant la proportion des ingrédients, le curry est plus ou moins fort, donc supportable aux estomacs occidentaux ! En général, plus il est rouge, plus il est "chaud" !
Ce riz au curry est accompagné, lors des repas, de nombreux petits plats aux saveurs variées.
Quelques spécialités
Ces spécialités, en voici quelques-unes : Le Lamprai est un riz bouilli ajouté à des légumes et de la viande et légèrement cuit dans une feuille de bananier.
Le Buriyani, un riz cuit avec des aromates, du poulet ou du mouton, et un œuf dur, est un plat traditionnel musulman.
Les Patties cutlets sont des variétés de croquettes très épicées.
Le Sambol, un mélange de pulpe de noix de coco râpée, de chili et d'épices, qui se mange avec le riz au curry ou du pain.
Les Hoppers, de petites crêpes servies avec un oeuf, ou avec du miel et du yaourt, et les String hoppers, des galettes de nouilles à la vapeur...
Si on veut manger rapidement, le Rotty, mélange de plusieurs ingrédients (oeuf, oignons, jambon, piments...) enveloppés dans une sorte de crêpe roulée ou pliée, est un en-cas nourrissant que l'on trouve sur tous les étals.
On trouve aussi d'excellents poissons, des crabes et des crevettes dans les restaurants du bord de mer.
Et les douceurs ?
Vous avez dit douceurs ? les pâtisseries sont rares et souvent à base de noix de coco.
Mais on trouve facilement le Wattalapan,une sorte de crème au caramel, ou le curdandtreacle, du lait caillé de bufflesse qui ressemble au yaourt, qu'on peut mélanger à du miel de palme.
Nous avons déja parlé des fruits : bananes, noix de coco, papayes, mangues, mangoustans, ananas, fruit de la passion, rambutan... se trouvent dans tous les marchés et sont délicieux !
Enfin, les boissons...
Quant aux boissons, évidemment, le thé est la boisson nationale !
Les Sri Lankais le boivent très fort, très sucré et avec du lait. Si on l'aime nature, il faudra bien le préciser, autrement on devra se satisfaire de ce qui ressemble plus à un entremêt !
Dans les autres boissons non alcoolisées, les jus de fruits et le lait de coco se trouvent partout. Dans les boissons plus ou moins fortement alcoolisées, il existe une bière de fabrication locale. Elle est légère et agréable, servie en général dans des bouteilles d'un demi-litre environ.
Le toddy est un vin de palme fermenté, extrait par incision sur le tronc dun palmier. Il ne sent pas très bon, mais au goût, il se rapproche un peu de la bière.
Enfin, l'arrack est un alcool de la noix de coco, qui provient de la distillation de la sève des palmiers : arrak signifie " jus " ou " sueur " en arabe.
Lorsqu'on visite un pays, il faut en essayer toutes les saveurs : la cuisine fait partie de la culture et des Arts : elle peut réserver de nombreuses surprises, le plus souvent de petits bonheurs, parfois de grandes joies...
